Невадский испытательный полигон расположен в штате Невада, южная его оконечность находится в 100 км северо-западнее Лас-Вегаса. Площадь его составляет около 3500 квадратных километров, максимальная ширина 56, а длина - 88 километров.

    Рядом с границами Невадского полигона находятся 10 700 км² территории, так же принадлежащих военным, являющейся промежуточной зоной между ядерным полигоном и обычными землями. На востоке и севере от Невадского полигона располагается полигон ВВС Неллис (Nellis), шириной 25-100 км. На северо-западе находится полигон Тонопах (Tonopah), 1600 км², принадлежащий министерству энергетики США, Сандийской лаборатории (Sandia Laboratories).
    В конце сороковых - начале пятидесятых годов потребовалось место в пределах контитентальных Соединенных Штатов, для испытания новых видов ядерных зарядов. Среди причин надобности в нем назывались ускорение темпов разработки оружия, уменьшение расходов на транспортировку, обеспечение безопасности испытаний. Новое место должно было быть малонаселенным, с подходящим климатом, иметь удобные подъезды, необходимую геологию. Среди других кандидатур рассматривались полигоны в: Аламогордо, Нью-Мексико; Дагвей, Юта; Памилко, северная Калифорния.
    Преимущество невадского полигона помимо всего прочего составляло наличие замкнутого водосбора, что предотвращало выход радиоактивных изотопов с подземными водами.


    Распоряжение о создании полигона было подписано Трумэном 11 января 1951, а уже 27 января 1957 состоялся первый атмосферный тест. 19 Февраля 1952 дополнительно 1800 км² территории находившегося рядом бомбового и артиллерийского полигона ВВС отведено под проведение ядерных испытаний. Сейчас эта территория составляет восточную половину всей отведенной площади. По мере проведения тестов в 1958, 1961, 1964 и 1967 к полигону добавлялись новые земли.
    К моменту завершения испытаний в 1992 году, на Невадском полигоне было произведено 925 взрывов, 815 из которых - подземные.
    Первый подземный тест состоялся 16:59:59 19 сентября 1957, первая полномасштабная серия подземных испытаний состоялась в сентябре 1961 - апреле 1962, после 1962 проводились только подземные испытания. Некоторые из которых были на полигоне ВВС Неллис, в Колорадо, Нью-Мексико, Алеутских островах, но все же львиная доля - на Невадском испытательном полигоне.