Горение гелия
Когда температура в центральной части звезды, содержащей гелий, достигает 108 K, включается новая ядерная реакция
- горение гелия. В это время плотность центрального ядра составляет (104
- 105) г/см3. Особенность реакций горения гелия заключается
в том, что основная реакция 4He + 4He 
8Be
+ 
. приводит
к образованию неустойчивого ядра 8Be, время жизни которого ~ 10-16с.
Другие же реакции с участием двух ядер гелия происходят с поглощением энергии.
Однако из - за высокой плотности ядер 4He оказывается, что прежде чем
ядро 8Be снова распадется на две 
- частицы, оно успевает провзаимодействовать с еще одним ядром 4He
(так называемый “тройной”
-процесс) с образованием изотопа 12C в возбужденном состоянии:
4He
+ 4He + 4He 8Be
+ 4He 12C*
12C +
.
На скорость реакции 8Be + 4He существенное влияние
оказывает то, что энергия Q реакции 8Be(4He,)12C,
равная 7.37 МэВ, располагается вблизи второго возбужденного состояния ядра 12C
с энергией 7.65 МэВ
(Jp = 0+). То есть реакция имеет резонансный
характер, что существенно увеличивает её скорость.
На рис.
1 показано, как меняется температура поверхности и светимость звезды с M = 5M
на этапах горения водорода в центральной части, образования красного гиганта и
горения гелия в центральной части. На графике нанесены интервалы времени, необходимые
для перемещения от одной точки диаграммы к другой.
