Сертификаты

Сертификаты с открытым ключом (public key certificate) представляют собой средство идентификации пользователей в незащищенных сетях (таких как Интернет), а также предоставляют информацию, необходимую для проведения защищенных частных коммуникаций.
Под незащищенными сетями понимаются компьютерные сети, к которым пользователи могут получить доступ без разрешений. Коммуникации в таких сетях открыты для просмотра другими пользователями. Также существует определенная опасность возникновения ложных коммуникаций, когда отправителями сообщений являются ложные пользователи.
Даже частные локальные сети подвержены нападениям взломщиков с целью получения физического доступа к сети. Совершенно защищенные сети практически невозможны. Тем не менее, в защищенных сетях большие бреши в системе безопасности возникают крайне редко. Поэтому, поскольку пользователи доверяют друг другу, в таких сетях можно обмениваться данными, не применяя средств безопасности.
В открытых сетях, таких как Интернет, информация может попасть в руки пользователей, намерения которых никому не известны. Информация, не представляющая особой ценности, не нуждается и в безопасности. Однако, если информация является ценной или конфиденциальной, необходимо предпринять соответствующие меры безопасности для ее защиты.