К пятому типу данных РНР относятся объекты. Объект представляет собой переменную, экземпляр которой создается по специальному шаблону, называемому классом. Концепции объектов и классов являются неотъемлемой частью парадигмы объектно-ориентированного программирования (ООП).

В отличие от других типов данных, поддерживаемых в языке РНР, объекты должны объявляться явно. Необходимо понимать, что объект - всего лишь конкретный экземпляр класса, используемого в качестве шаблона для создания объектов с конкретными характеристиками и функциональными возможностями. Следовательно, объявление класса должно предшествовать объявлению объектов, создаваемых на их основе. Пример объявления класса и последующего создания объектов на его основе:

class appliance {

var power:

function set_power($on_off) {

$this->power = $on_off;

}

}

…

$blender = new appliance;

Определение класса задает атрибуты и функции, связанные с некоторой структурой данных - в данном примере это структура с именем appliance (устройство). У этой структуры имеется всего один атрибут power (мощность). Для изменения этого атрибута создается метод set_power.

Помните: определение класса - всего лишь шаблон, и выполнять операции с ним в программе невозможно; сначала нужно создать объекты на основе этого шаблона. Объекты создаются при помощи ключевого слова new. Например, в приведенном выше фрагменте создается объект $blender класса appliance.

После создания объекта $blender можно задать его мощность при помощи метода

set_power: $blender->set_power("on");

Объектно-ориентированное программирование занимает столь важное место в современных стандартах программирования, что его применение в РНР заслуживает отдельной главы. Реализация ООП в РНР описана в главе 6.